Micro o grande? la dimensione non è un optional

Stabilire le corrette dimensioni dell’impresa non è solo un esercizio statistico. Micro o grande? C’è una bella differenza. Da questa definizione dipendono l’ammissibilità oppure l’entità di numerosi incentivi regionali, nazionali ed europei: dalla Nuova Sabatini, all’incentivo per l’autoproduzione di energia da Fonti Rinnovabili nelle PMI – FER, ancora accessibile entro il 30 settembre 2025. Passando per la nuova linea di sostegno per la partecipazione a fiere internazionali organizzate in Italia, che apre in ottobre e propone bonus fino a 10 mila euro. E arrivando al credito d’imposta ZES Unica, che presto verrà esteso anche alle regioni Umbria e Marche. Conoscere i criteri di classificazione della dimensione aziendale ed evitare errori è essenziale per non perdere le più interessanti opportunità di finanziamento.

Molti strumenti agevolativi sono riservati alle PMI. È il caso della Nuova Sabatini, dedicata esclusivamente a micro, piccole e medie imprese. Oppure dell’incentivo per l’autoproduzione di energia da Fonti Rinnovabili nelle PMI – FER, ancora accessibile fino al 30 settembre 2025, che copre fino al 40% delle spese per impianti fotovoltaici e minieolici. Anche la nuova linea di sostegno alle PMI per la partecipazione a manifestazioni fieristiche, in apertura il 7 ottobre 2025, che propone un “buono” fino a 10 mila euro, si rivolge specificamente alle aziende piccole e medie.

In alcuni casi, come quello rappresentato dal credito d’imposta per investimenti nella ZES Unica (che presto verrà esteso anche ai territori di Umbria e Marche, sulla base di quanto previsto all’inizio di agosto dal Consiglio dei Ministri), il beneficio viene riconosciuto in percentuali differenti a seconda della dimensione aziendale. Persino l’obbligo di stipulare polizze assicurative contro i rischi catastrofali, che ormai è prerequisito indispensabile per ottenere molte agevolazioni (come mini contratti di sviluppo e Smart&Start), impone scadenze diverse per PMI e grandi imprese.

Stabilire correttamente la dimensione non è quindi un adempimento formale, ma una condizione che incide in modo diretto sulla possibilità di accedere o meno alle misure incentivanti.

Le basi: cosa si intende per impresa

Secondo la Raccomandazione della Commissione 2003/361/CE, recepita in Italia dal D.M. 18 aprile 2005, è considerata impresa «ogni entità che eserciti un’attività economica», indipendentemente dalla forma giuridica.
Ciò significa che rientrano in questa definizione non solo le società, ma anche i lavoratori autonomi, le imprese familiari, le associazioni e qualunque soggetto che offra beni o servizi sul mercato in modo regolare.

• numero di occupati (calcolato in Unità Lavorative Anno, ULA),
• fatturato annuo,
• totale di bilancio (attivo patrimoniale).

Le soglie:

• Microimpresa: meno di 10 occupati e fatturato o totale di bilancio ≤ 2 milioni €;
• Piccola impresa: meno di 50 occupati e fatturato o totale di bilancio ≤ 10 milioni €;
• Media impresa: meno di 250 occupati e fatturato ≤ 50 milioni € oppure totale di bilancio ≤ 43 milioni €;
• Grande impresa: almeno 250 occupati o valori oltre le soglie sopra indicate.

Per rientrare nella categoria PMI (micro, piccola, media), un’impresa deve rispettare congiuntamente:

• il limite del numero di occupati (ULA),
• e almeno uno dei due limiti economici (fatturato oppure totale di bilancio).

Nell’ambito dell’accesso ad alcuni strumenti di sostegno alle imprese, come il Fondo di garanzia per le PMI, o particolari programmi di finanza agevolata (come BEI, InvestEU, Horizon Europe) è possibile aprire una parentesi per le categorie “mid-cap” e “small mid-cap”. Queste realtà “ibride” non rientrano nella definizione ufficiale UE di PMI (che si ferma a micro, piccole, medie, e poi, grandi imprese), ma può accadere che trovino una specifica collocazione all’interno di particolari misure.

I criteri utilizzati per individuarle non sono uniformi. Prendiamo il Fondo di garanzia riservato alle PMI. La Legge di bilancio 2025 ne ha sancito l’accessibilità anche a quelle aziende che, con una struttura piccola o media a livello di personale (meno di 250 dipendenti), hanno però valori economici (fatturato oltre 50 milioni e totale di bilancio oltre 43 milioni) che impediscono una caratterizzazione come medie imprese. Queste aziende, tradizionalmente escluse dall’accesso al credito promosso dal Fondo perché incasellate come “grandi”, vengono ora ammesse come mid-cap.

1. Una PMI supera le soglie per un solo anno
   Se i parametri vengono oltrepassati per un solo esercizio, la qualifica di PMI non si perde subito. Il cambiamento avviene solo se i limiti vengono superati per due anni consecutivi.
   Un “picco” temporaneo non compromette l’accesso alle agevolazioni.
2. Una PMI viene acquisita da una grande impresa
   In questo caso la perdita della qualifica di PMI è immediata, già al momento dell’acquisizione. Non si applica la regola dei due esercizi consecutivi: l’impresa diventa subito “grande” e non è più ammissibile alle agevolazioni riservate alle PMI.
3. Presenza di più investitori con quote inferiori al 25%
   Se si verifica la presenza di più investitori non collegati tra loro, ognuno dei quali detiene una quota inferiore al 25%, l’impresa resta autonoma, quindi il calcolo della sua dimensione continuerà a basarsi solo sui suoi propri dati. Se però tali investitori risultano collegati, l’impresa potrebbe essere riclassificata come associata o collegata.
4. Partecipazione di una società di capitali di rischio
   Un’impresa può rimanere autonoma anche con una partecipazione superiore al 25% (ma inferiore al 50%) se il socio è una società di capitale di rischio, un fondo istituzionale o un’università. Invece, se la quota supera il 50% o se più investitori sono collegati, si applicano le disposizioni previste per la generalità delle imprese ed è possibile diventare “grande”.
5. Partecipazione di un ente pubblico
   Se un ente pubblico detiene almeno il 25% del capitale o dei diritti di voto, l’impresa non può più essere considerata PMI, salvo poche eccezioni (es. università o investitori istituzionali). Di conseguenza, la classificazione diventa automaticamente “grande impresa”, con esclusione dalle agevolazioni riservate alle PMI.